George Lucas: pasión por el cine y millones

Una buena idea: eso fue, ni más ni menos, lo que George Walton Lucas, Jr. (14 de mayo de 1944; Modesto, California, Estados Unidos) tuvo una tarde de 1973: una fantasía espacial llamada The Star Wars, alojada en la mente de un joven cineasta de Modesto, California. Una fantasía que luego se convertiría en una de las mayores sagas cinematográficas de la historia, a la que lo volvería uno de los cineastas más ricos del mundo. Diría en una entrevista George Lucas acerca de su repentina fortuna: «De ser un cineasta muerto de hambre que lucha por sobrevivir a ser increíblemente exitoso en un período de un par de años es absolutamente una experiencia muy fuerte, y no necesariamente buena».

Como estudiante de la University of Southern California, el joven Lucas realizó varios cortometrajes, como THX-1138: 4EB (Laberinto Electrónico) que ganó el primer premio en el festival nacional de películas de estudiantes 1967-68.

Muchas veces los caprichos del azar (o los guiños del destino) van tejiendo sus hilos de manera imperceptible, y van delimitando sutilmente el futuro de cada uno. En ese mismo año, 1968, ocurriría algo decisivo para la carrera de Lucas: la Warner Brothers le concedió una beca que le permitió observar el rodaje de Rainbow de Finian (1968) dirigida por un joven director, Francis Ford Coppola, con quien crearía al año siguiente la productora American Zoetrope. Pero corta fue la vida de este emprendimiento, ya que en 1971 Coppola comenzó a dedicarse a la producción de la mítica El Padrino, razón por la cual Lucas crea su propia compañía, Lucasfilm.

En 1973 escribió y dirigió una historia autobiográfica American Graffiti con la cual ganó el Globo de Oro y tuvo cinco nominaciones a los Premios Óscar. Esto le dio el impulso que necesitaba para dedicarse de lleno a su próxima y más audaz aventura.

Durante los años 1973 y 1974 se dedicó exclusivamente a escribir el guión de su siguiente película, una fantasía espacial llamada The Star Wars. Para escribir este guión se inspiró en los filmes Flash Gordon y El planeta de los simios. Luego, en 1975 fundó ILM (Industrial Light & Magic) para producir los efectos especiales que necesitaba para la película. No obstante, su proyecto de Star Wars era rechazado una y otra vez por varios estudios, hasta que la Twentieth Century Fox, le otorga la oportunidad de dirigirla. Lucas llegó a un acuerdo con estos directivos para ceder su salario como director de la película a cambio de recibir el 40% de las ganancias de taquilla y todos los derechos del merchandising.

Lo que en principio parecía un muy buen negocio para Fox y un mal negocio para Lucas (y que implicaba una gran confianza y fe en el proyecto por parte de él) resultó siendo lo contrario, ya que Star Wars se transformó en 1977 en un tremendo éxito de taquilla, causando un fenómeno recordado hasta el día de hoy y recibiendo incluso siete nominaciones de la Academia, lo cual era casi impensado hasta ese momento para una película de ciencia ficción. Afirma Lucas: «Asumí el control del merchandising no porque pensara que iba a hacerme rico, sino porque deseaba controlarlo. Deseaba ser un soporte por cuestiones sociales, seguridad, y razones de calidad. No quería que alguien usara el nombre de Star Wars en una pieza de chatarra».

El resto es historia conocida. Lucas hizo otras películas de Star Wars, hasta completar una trilogía, mientras que por otra parte se unió a Steven Spielberg para crear una serie de aventuras llamada Indiana Jones, la cual también se transformaría en un gran éxito.
Tener una pasión, creer en un sueño, llevarlo adelante. Ese, además de una gran imaginación y talento descollante, fue lo que determinó el triunfo sin igual de George Lucas. Graduado en la escuela de cine de la USC en 1962, considerado dos años consecutivo como el número 4 de los más poderosos de la industria del entretenimiento, justo detrás de los dueños de Time Warner, Turner y Steven Spielberg, es no sólo un artista del cine, sino un brillante hombre de negocios, presidente de Lucasfilm, LucasArts Entertainment Company, y Lucas Digital Ltd, Lucas Licensing, LucasBooks y Lucas Learning Ltd. Además, vendió la División de Gráficos por computadora de Lucasfilm a Steve Jobs de Apple Computers. Ahora se la conoce como Pixar.

«El objeto es intentar lograr el sistema trabajando para usted, en vez de contra usted. Y me temo que la única manera que usted puede hacer esto es con éxito” (George Lucas)