By El Internet, nacido como espacio de intercambio de información entre científicos europeos, ha adquirido un auge estratosférico en los últimos años pasando del comercio electrónico (e-commerce) de IBM a los negocios electrónicos utilizados inicialmente por empresas de Estados Unidos de Norte América como Dell, Yahoo y Ebay, así como a espacio de comunión entre miles de personas alrededor del mundo. Internet ha venido a crear nuevas formas de comunicación e intercambio cultural y de ideas sin olvidar por supuesto la forma de realizar compras o hacer negocios.
Es por eso que a esta red de redes se le llama el ciberespacio y a sus usuarios navegadores, ya que este medio alternativo a creado precisamente eso, un espacio cibernético donde cualquier persona de cualquier parte del mundo puede navegar en el por medio de una computadora y un conexión como la línea telefónica, cable, el nuevo inalámbrico y mas.
La infinidad de gente que navega en Internet las 24 horas al día, se vuelve entonces un mercado potencial al cual las micro y pequeñas empresas pueden acceder de una manera más fácil y barata que por los medios tradicionales como lo son la radio y la televisión, promoviendo así su marca y productos de una manera grafica e interactiva, logrando la posibilidad de construir una imagen corporativa en el ciberespacio la cual tal vez hubiera sido mas difícil lograr debido al alto costo.
Es importante hacer notar que el Internet no convierte a empresas ineficientes en empresas triunfadoras, tampoco se recomienda que al iniciar una campaña en el ciberespacio se retire de los medios tradicionales la publicidad o promoción invertida, el Internet es un medio de comunicación alternativo que ofrece nuevas ventajas y así mismo exige responsabilidades y obligaciones. Pero si se utiliza de manera adecuada puede ayudar a la empresa a lograr un mejor posicionamiento de marca y un mayor impacto en sus campañas publicitarias.
En la actualidad, existen grandes empresas que utilizaron el Internet como principal estrategia de mercadotecnia cuando aun eran pequeñas y han logrado el éxito empresarial convirtiéndose el día de hoy en una de las 500 empresas de mayores ingresos en EUA presentadas en el listado la revista Fortune.
Las micro y pequeñas empresas tienen en el Internet un escaparate novedoso y potencial que no han explotado, en México el número de usuarios esta en crecimiento constante, es una oportunidad que se debe aprovechar lo más pronto posible.
Así pues, damos inicio al presente trabajo, el cual pretende realizar la propuesta de la utilización del Internet como medio de difusión de marca y producto, además de usarlo como herramienta e ingrediente de la estrategia de mercadotecnia.
Justificación
Escribir sobre Internet tiene un riesgo muy grande, y este es el de la rápida obsolescencia de la información debido a que es un medio en constante movimiento y actualización, sin embargo es necesario que las micro y pequeñas empresas mexicanas se den cuenta de la oportunidad y el alcance que la red de redes les ofrece para el crecimiento de su marca, la alternativa de venta de sus productos, la posibilidad de llegar a nuevos mercados y de crear una imagen corporativa digital que pueda competir con la de las grandes empresas nacionales.
En comparación con las empresas Grandes, las cuales utilizan el Internet y las computadoras personales en la mayoría de sus procesos administrativos, técnicos y de Mercadotecnia, las empresas mas pequeñas, en su mayoría, no utilizan aun las ventajas de la red.
Según datos del Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI) tan solo nueve de cada 100 micro empresas utilizan una PC.
Se justifica este trabajo entonces, con la necesidad no cubierta que tienen el 98% de las empresas mexicanas de tener presencia en Internet y del aprovechamiento correcto de las herramientas que este proporciona, teniendo como fin, el contar con una base o simplemente el incentivar la idea de involucrar las tecnologías de la Web en sus estrategias de mercadotecnia.
Objetivo
El objetivo principal del presente es simplemente plantear la base genérica de la mercadotecnia en Internet, mostrando las herramientas existentes y la forma en la que pueden ser utilizadas, esperando que en algún momento permita al empresario ver las oportunidades reales que tiene el ingreso de su marca al ciberespacio. No pretendiendo proporcionar una receta mágica o el descubrir una serie de pasos que lleven a las micro y pequeñas empresas a triunfar en el Internet.
Como se había explicado anteriormente, la rapidez con la cual cambian las tecnologías que dan interactividad a la Red, no permite que este trabajo exponga lineamientos específicos para la implementación de una estrategia de Mercadotecnia en Internet, pero si permite la presentación de las ideas generales para utilizar el Internet en su plan de mercadotecnia en su micro empresa permitiéndole el acceso a ese enorme mercado y permitiendo a cada empresa, en lo particular, el diseño de una propia estrategia de acuerdo a sus necesidades.
El Internet
Internet se puede definir como un conjunto de computadoras y/o redes conectadas entre si de manera que puedan intercambiar información entre ellas.
Cabe aclarar que Internet no es solo una red sino una red de redes ya que en el se unen tanto computadoras independientes como equipos en redes, por ejemplo la PC de una empresa conectada a un servidor, logrando reunir millones de personas de todo el mundo al mismo tiempo.
En el Internet se encontraran básicamente dos entes, el cliente y el servidor. El cliente es aquella computadora que solicite información de Internet y Servidor será aquel que provea esa información, los servidores también llamados host están siempre conectados al Internet.
El intercambio de información mediante computadoras comenzó después de la segunda guerra mundial en EUA, inicialmente fue utilizada exclusivamente por científicos y militares en el envió de información confidencial en redes regionales de los Estados unidos para luego dejarlo en manos de las universidades. Sin embargo el Internet como lo conocemos en la actualidad fue diseñado por científicos europeos del CERN, creando en 1990 la World Wide Web logrando compartir la información de manera mas fácil.
En 1993 nace el primer servidor en español y en 1994 se eliminan las restricciones de uso comercial de Internet para que en 1995 fuera el año boom de la red de redes, considerándose ese año el nacimiento del Internet Comercial.
En México comenzó su auge en Internet en el 2000, esto según Network Information Center – México (NIC.mx), cuando solo en ese año se registraron 30,000 sitios, duplicando los que hasta ese momento estaban establecidos desde el ´93 hasta el ´99, esto se muestra en la Grafica 1.
Del total de las direcciones de Internet registradas legalmente en México el 90% son de tipo comercial (.com.mx), el 4% para organizaciones (.org.mx), el 2% para instituciones educativas (.edu.mx), 2% para instituciones de gobierno (.gob.mx) y el resto para organizaciones o empresas diversas (.net.mx y .mx). Puede verlo en la siguiente grafica.
Internet es entonces un espacio virtual donde se conjuntan diversas computadoras de cualquier parte del planeta, intercambiando información que cada vez se hace mas especifica para cada necesidad. Se considera un medio de comunicación en crecimiento que debido a la personalización que ha desarrollado es uno de los más utilizados actualmente por todo el mundo.
México no puede excluirse de este espacio que genera intercambios tanto cultural, comercial, intelectual así como informativo y formativo entre otros.
Las empresas comerciales Mexicanas tienen claro que la presencia en Internet es básica, eso se refleja en el porcentaje de páginas registradas, aunque desafortunadamente estas son en su mayoría grandes y algunas medianas empresas. Así también en comparación con los países más avanzados en materia de Internet, como los Estados Unidos de Norteamérica, los negocios mexicanos en la red aun son pocos aunque se prevé un crecimiento constante.
Si las Micro y Pequeñas empresas de México logran aprovechar las ventajas y oportunidades que esta red de redes ofrece tendrán una mayor competitividad tanto local como regionalmente, y por que no, iniciar en el mercado internacional exportando sus productos. Así también podrán crear una imagen corporativa y promocionarse de manera menos costosa logrando con esto un aumento en sus ventas y un incremento en sus ganancias.
Usuarios de Internet en México y sus Hábitos
Los mexicanos en el ciberespacio son cada vez más y participan activamente en la red, en Agosto del 2005 se contabilizaron 17.1 millones de usuarios de Internet y la tasa de crecimiento es de un promedio de 21% según datos de la Asociación Mexicana de Internet (AMIPCI).
Demográficamente, los jóvenes mexicanos son los que utilizan mayormente la red de redes, las edades que integran en 75% de los cibernautas son entre los 15 y los 35 años, también es importante aclarar que son estos pertenecen a los niveles socioeconómicos medio bajo a alto, son empleados o estudiantes y su nivel de estudios es en su mayoría a nivel licenciatura.
Las actividades que se realizan en línea son diversas, sin embargo hay algunas identificadas por ser utilizadas con mayor frecuencia, y estas son las siguientes:
· Leer y enviar correos electrónicos
· Buscar información
· Leer noticias
· Chatear
· Consultar o pagar servicios bancarios
· Entretenimiento
· Comparar precios y buscar promociones
· Escuchar radio
· Comprar y pagar productos
· Reservación de viajes o boletos de avión
· Escuchar radio.
Estas actividades frecuentes permiten vislumbrar oportunidades y canales por lo cuales llevar a cabo nuestra estrategia de marketing en Internet. Por el momento solo las mencionaremos pero serán mas adelante para su análisis.
Las compras por Internet son uno de los puntos que retoman una importancia especial para efectos de este trabajo, es por eso que consideramos que mencionar que el 51% del total de los Usuarios de Internet en México ha adquirido por lo menos algún articulo en línea es de vital importancia, así como que el 49 % en promedio no lo ha hecho.
Acerca de los usuarios que han realizado alguna compra en línea, la mayoría de los productos que ha adquirido son para uso personal sin embargo las compras realizadas para alguna empresa representan un mayor desembolso. Los productos adquiridos en la red se concentran básicamente en los siguientes:
Aparatos electrónicos
Software
Libros
CD´s
DVD´s
Boletos de avión o reservaciones
Boletos de eventos
Videojuegos
Electrodomésticos
Juguetes
Cosméticos o perfumes
Entre otros
El monto promedio de estas compras de entre los $400 y los $1,000 pesos pagándose por medio de tarjeta de crédito o debito y depósito o transferencia en línea.
Un estudio presentado por las empresas PriceWaterhouseCooper y Visa expone que las ventas por Internet en México para el año 2004 fueron de 2,384 millones de pesos y la tasa de crecimiento en este rubro fue del 81%.
Sin embargo cabe mencionar que ese 49% de usuarios que no han realizado compras en línea se debe principalmente a la desconfianza de proporcionar sus datos, la falta de tarjeta de crédito o debito, el elevado costo de envió, la tardanza en el envió de los productos y el miedo a que no se los envíen. Estas razones son más oportunidades de mejora para las empresas que intentan iniciar sus negocios en línea.
Para terminar con este tema, es conveniente hacer notar que el Internet es un medio de influencia en la decisión de compra en tiendas físicas ya que la mayoría de los cibernautas mexicanos primero busca información de precios y compara entre las tiendas en línea para tomar una mejor decisión, si por cualquier razón no lo compra en línea, si utiliza esos datos para sus compras normales.
Las Micro y Pequeñas Empresas Mexicanas
Las Micro y pequeñas empresas en México son el 98% del total de negocios establecidos en el país. Se considera Micro a aquella empresa que tenga de 0 a 10 empleados y pequeña a la que máximo cuente con 50 trabajadores, esta clasificación es según los criterios que se establecen en el Diario Oficial de la Federación del día 30 de Diciembre del 2002. En cuanto a su sector las Micro y Pequeñas empresas suman alrededor de un millón en servicio y comercio lo que representa un 40 % del total de empresas en México.
Estos sectores delimitan el campo de acción de la presente investigación, que como se evidencia es una gran parte del mercado total, además que es un nicho atractivo debido a su potencial por la necesidad de crecimiento y desarrollo. Y aunque en los últimos años se ha ofrecido capacitación y apoyo por parte de la secretaría de economía en conjunto con diversas organizaciones nacionales e internacionales, además de financiamientos, foros, cursos así como eventos, por ejemplo la semana PyMe y diversos concursos de emprendedores locales y estatales, la tasa de mortandad de estas empresas no ha bajado de manera considerable, por lo que tan solo 3 de cada 10 micro y pequeñas empresas sobreviven al año de operaciones, y las razones de esto son la falta de información, planeación y acceso al financiamiento.
Siendo las Micro y Pequeñas empresas de Comercio y Servicios uno de los mayores en numero de negocios en México y teniendo una inestabilidad tan grande en cuestión tanto de desarrollo como de crecimiento, tendríamos que dedicar mas esfuerzos y recursos ha apoyar a estos sectores, un compromiso duradero de las diversas instituciones involucradas para hacer crecer a estas empresas. Se ha comenzado ya con este apoyo pero es solo el comienzo, falta integrar a estas micro empresas al mercado grande local, regional y a todos aquellos a los que pueda ofrecer sus servicios, para así, lograr una base empresarial fuerte y con futuro en México.
Como se menciono inicialmente, en México tan solo 9 de cada 100 micro y pequeñas empresas utilizan una computadora lo cual además de marcar el retraso tecnológico de estos negocios, también nos sitúa en un momento oportuno para hacerles llegar las nuevas oportunidades del nuevo mercado informado y comunicado, que para llegar a este solo necesita estar en línea. Las grandes y medianas empresas ya les pusieron el ejemplo, se ha visto como las ventas en Internet han crecido en los últimos años y como influye este medio de comercialización y comunicación en las compras de tiendas físicas.
Si se logra hacer notar estos puntos a los micro y pequeños empresarios seguramente se darán cuenta que el Internet puede ayudarles a mejorar diversos aspectos de su negocio, que necesitan una estrategia definida para entrar en línea y que esto les permitirá tener una base sólida con la cual impulsar proyectos empresariales no solo en su localidad.
México es un país en crecimiento, también lo son sus habitantes y sus empresarios, del tamaño que estos sean, esto implica un cambio de paradigmas en todos los ámbitos, incluidos los negocios, es por eso que proponemos la utilización del Internet como parte de la estrategia de mercadotecnia y comunicación que todas las empresas necesitan, en especial las mas pequeñas por sus reducidos fondos y su falta de información. Además, siendo estas las de mayor volumen es importante involucrarlas en las nuevas tendencias de comercialización y comunicación con los clientes.
Acercamiento de las Micro y Pequeñas Empresas al Internet
Existe una gran diferencia entre estar en Internet y hacer negocios en Internet, esa diferencia radica en la estrategia.
Cuando inicio el auge del Internet la mayoría de las empresas medianas y grandes gastaron cuantiosas sumas de dinero para estar en Internet, lo cual sirvió por algún tiempo, sin embargo hoy en día tan solo estar en Internet es igual a no estar.
Las micro y pequeñas empresas mexicanas deben de estar muy concientes de esta diferencia y de definir los objetivos a alcanzar, de esta manera podrán decidir con mayor conciencia si el Internet es una buena opción para ellos y su negocio. Uno de los principales problemas para que estas empresas no tomen esa decisión con el conocimiento de causa necesario es la falta de información y, por que no decirlo, la ignorancia en temas relacionados con las diversas tecnologías.
Los pequeños negocios, en su mayoría, se distinguen por el poco desembolso que realizan para publicidad o promoción, son quisquillosos al momento de definir algún presupuesto para estos rubros, esto obviamente limita su crecimiento manteniéndolos pequeños por el resto de su existencia.
Uno de los principales motivos por los cuales no optan por invertir en publicidad es por los altos costos de esta en los diversos medios tradicionales como lo son la televisión, la radio o las publicaciones impresas, aunado al desconocimiento de las oportunidades del Internet.
La falta de un plan de mercadotecnia es otro de los campos que distinguen a las micro empresas, no realizan un estudio de mercado ni estrategias de comercialización de sus productos por lo que dejan al azar sus alcances en ventas y captación de clientes, penetración de mercado, así frecuente como la obtención de clientes potenciales.
Los campos que se han mencionado y que distinguen a estas empresas son muy importantes para negocio físico y su idea de introducirse al ciberespacio, ya que si no se cuenta con un plan y estrategia de mercadotecnia, entonces ¿para que desea realizar negocios en Internet?, si no hay metas, objetivos de comercialización y ventas fijados ¿que buscamos con posicionarnos en línea?
Si aun no encontrando respuestas a estas preguntas se decide por colocar una pagina Web en línea, entonces lo mas probable es que fracase, que en lugar de haber invertido ese dinero en algo provechoso sea un gasto, y lo peor, que se queden con la idea de que el Internet para hacer negocios no funciona. La micro y pequeña empresa que haya tenido esta experiencia o este pasando por lo mismo debe entender que no realizaron negocios en la red, solamente estuvieron en la red, lo cual no implica ninguna mejora o un cambio significativo.
Esta confusión es la que ha estado derrumbado castillos de arena construidos por los micro empresarios ansiosos por estar en la moda del Internet sin una estrategia, en este caso el gasto no es recuperable.
Sin embargo, existe la posibilidad de crecer y hacer negocios en Internet exitosamente para las empresas pequeñas que le quieran dedicar tiempo y recursos, esto es comprometerse con el nuevo proyecto, siguiendo una estrategia. Las micro y pequeñas empresas mexicanas apenas están iniciando a conocer el Internet, cada vez se pueden ver mas restaurantes en línea con la información de sus menús y direcciones, podemos encontrar a un comerciante que sube a la red su catalogo y su información de contacto, pero esto es solo el comienzo.
Como utilizan la mercadotecnia las micro y pequeñas empresas.
Hemos expresado anteriormente que uno de los puntos importantes que distingue a las micro empresas es la ausencia de un plan de mercadotecnia y por consecuencia de una cantidad fija que se dedique a promoción, comercialización, así como a publicidad, sin embargo seria muy arriesgado aseverar que no realizan mercadotecnia o que no realizan acciones de mercadeo y publicidad. Es por eso que en este apartado tocaremos como es que las estas pequeñas empresas utilizan los elementos del marketing sin, muchas de las veces, saberlo.
Cuando una empresa de tamaño pequeño decide por cualquier causa realzar algún acto de mercadotecnia es común que lo primero que realice sea un diseño de anuncio publicitario y darlo a conocer por lo medios tradicionales gastando con ello una fuerte suma de dinero, sin embargo esta acción como actividad aislada de poco sirve si no esta integrada a una estrategia completa de mercadotecnia.
Otro de los elementos del marketing que utilizan estos empresarios son las relaciones publicas mediante la publicidad denominada “boca en boca”, esto es las recomendaciones de clientes a familiares y amigos, esta publicidad es mas barata que la mencionada inicialmente y mas funcional para los fines de la micro empresa.
Los conocimientos de mercadotecnia que tienen los micro empresarios son, en su mayoría, empíricos por lo que es difícil pensar en actividades de mercadotecnia conjuntas que se realicen con el fin de lograr alcanzar un objetivo el negocio, esas actividades se realizan mas bien por sentido común e ideas de los propietarios y no se piensan como indispensables para el desarrollo de su quehacer diario sino como un plus que proporción una satisfacción personal del empresario.
En una observación continua que se ha llevado a acabo a lo largo del estudio y análisis de este trabajo se identificaron diversos elementos que las empresas pequeñas llevan a cabo como actividades aisladas, algunas conjuntas, de mercadeo, comercialización y comunicación. Algunos de estos elementos son, básicamente, los siguientes:
· Anuncios en diarios locales
· Diseño e impresión de volantes
· Promociones constantes 2×1
· Recomendaciones a familiares y amigos
· Sección amarilla – Directorios
Estas acciones llevadas a cabo tienen como objetivo principal el dar a conocer la oferta de productos o servicios de la empresa, pensando solamente en incrementar ventas en el corto plazo.
Se puede definir al marketing como la disciplina que estudia la relación entre las empresas y el mercado o los mercados a los que ofrecen sus servicios.
Así entonces las actividades de marketing que se realicen deben buscar acercar el producto o servicio a los clientes objetivos e identificados a fin de lograr una relación no solo comercial, sino además, de compromiso con la solución de sus necesidades y problemas.
Esta definición y sus implicaciones, exponen las razones por las que se considera necesario que las empresas de menor tamaño en nuestro país utilicen de manera correcta la mercadotecnia, ya que de esta manera se puede conocer a detalle las necesidades reales de los clientes potenciales, a fin de poder ofrecerles un producto o servicio que satisfaga sus necesidades, poner en marcha mecanismos que permitan una relación directa y personalizada con ellos, así como conocer a sus competidores directos e indirectos.
La relación que se requiere entre empresa – cliente es de vital importancia para el crecimiento y desarrollo sustentable del mismo pequeño negocio, de cierta forma esto lo saben y lo trabajan las micro empresas ya que la mayoría de ellas cuenta con algunos clientes cautivos que los visitan con cierta frecuencia, a algunos de ellos podrían considerárseles fieles, sin embargo habría que plantearse las siguientes preguntas ¿Qué se esta haciendo para conservarlos? ¿conocemos las fortalezas y debilidades de nuestros productos? ¿Conocemos las oportunidades y amenazas del mercado? ¿Qué les puede ofrecer la competencia? ¿Se esta preparado para competir?
La respuesta a estas preguntas podría ser un buen inicio de la formulación de una estrategia, pero es probable que tal vez esas preguntas no hayan sido planteadas por las micro empresas.
La alta tasa de mortandad de las micro y pequeñas empresas se debe a diversos factores, sin embargo, algunos importantes son la falta de información sobre los clientes, el mercado, así como de los competidores y la falta de planeación a mediano y largo plazo.
Las Herramientas de Internet.
En Internet podemos encontrar infinidad de utilidades sin embargo podemos resumir sus aplicaciones en, básicamente, cinco áreas:
La comunicación, de individual a grupal.
Transmisión de datos.
Manejo y obtención de Información.
Procesamiento de datos, sistemas de tomas de decisiones.
Aplicación Comercial o transaccional.
Estas aplicaciones cuentan con diversas herramientas que ayudan a realizarlas con mayor facilidad, estas herramientas se han ido creando y mejorando con el paso del tiempo, se utilizan de acuerdo a los requerimientos del usuario, así como a sus posibilidades.
Actualmente existen diversidad de herramientas en Internet que permiten obtener las ventajas del ciberespacio para las necesidades de una empresa, hay herramientas costosas y estructuradas específicamente para una empresa en particular, pero también existen herramientas genéricas gratuitas que están al alcance de cualquiera que quiera utilizarlas. Estas últimas son precisamente a las que abordaremos en este apartado ya que permiten a las micro y pequeñas empresas aprovechar las aplicaciones del Internet a un bajo costo.
Así pues, presentaremos diversas herramientas de Internet que pueden utilizar las empresas de menor tamaño, estas si se utilizan de manera adecuada y con sentido pueden ser de gran provecho para ayudar a los negocios a tener un conocimiento del mercado, de esa manera poder tomar mejores decisiones a la hora de realizar planes, así como manejar de una manera mas fácil la información.
e-mail. El e-mail o correo electrónico se podría considerar como una herramienta básica y principal para todos aquellos que quieran involucrarse al Internet, es uno de los servicios mas utilizados en la red ya que se ofrece de manera gratuita en diversos portales y ofrece comunicación en segundos con millones de personas. Los correos gratuitos permiten el almacenamiento de miles de mensajes y tu cuenta es para toda la vida.
En los mensajes enviados por correo electrónico se pueden anexar diversos recursos como enlaces a páginas Web, diversos archivos interactivos y la posibilidad de enviar mensajes llamativos con movimiento y colores que atraigan la atención de los lectores.
Para acceder al e-mail solo se necesita registrarse en la pagina que ofrezca el servicio, proporcionar algunos datos, ingresar un nombre de usuario (también llamado Nick Name) y una contraseña. Cumpliendo con esto se estará listo para enviar y recibir mensajes.
Pagina Web. La página de Internet es otro de las principales herramientas ya que por medio de estas las empresas, organizaciones, instituciones y/o personas muestran información que cada cual considera importante exponer para todos aquellos que los visiten. El Internet esta compuesto en su mayoría por páginas Web ya que son la interfase grafica para que los usuarios puedan obtener la información o los servicios que desean de una manera presentable y atractiva que permita la interactividad.
Cada página de Internet cuenta con un nombre, el cual esta dado por las siglas WWW (World Wide Web), punto, nombre de la página, punto y una extensión de acuerdo a su origen (.com, .net, .org, .mx, .info, .edu, .gob). Un ejemplo de nombre de pagina Web es el de www.visionenaccion.org el cual esta cumple con el las siglas WWW, el punto, el nombre de la pagina (que regularmente es el nombre de la empresa, institución, etc.) en este caso es Visión en Acción, otro punto y termina con la extensión .ORG la cual es así, por que se trata de una organización. El nombre de la página de Internet es tan importante como el nombre de la empresa misma, este es la marca, la identificación de los usuarios con el negocio.
Un punto importante en esta herramienta es el diseño, el contenido y la estructura de la página ya que de esto dependerá el éxito de la misma. El nombre permitirá una manera más rápida de encontrar y recordar su Web, pero el diseño, el contenido y estructura harán que regrese e invite a sus conocidos a visitarla.
La página de Internet es la imagen virtual de cada empresa en la red, es por eso necesario que se le dedique tiempo, esfuerzo y recursos ya que será su carta de presentación ante los clientes.
Comunidades Virtuales. Al igual que en el “Mundo Físico” las personas se agrupan en comunidades afines a sus gustos y preferencias para vivir, trabajar, divertirse, desarrollarse o hasta protegerse, en el ciberespacio repiten esta conducta y se forman grupos de usuarios que comparten determinada afición, profesión o características como hábitos y costumbres en la red.
Actualmente hay empresas que se dedican a gestionar estas comunidades virtuales y cuentan con miles de categorías a las cuales se puede acceder con tan solo tener una cuenta de correo electrónico y solicitar el acceso al moderador.
Los cibernautas que se registren en una comunidad forman parte de un grupo que comparte correos electrónicos y pueden enviarse mensajes entre ellos cuando lo deseen sin que las personas ajenas al grupo pueden acceder a estos mensajes, al solicitar el acceso a una comunidad formas parte de un grupo especifico de personas con una característica especial.
Cualquier usuario de Internet puede crear una comunidad y agrupar en ella a todas los cibernautas que compartan sus intereses, las categorías se limitan solo por la imaginación de las personas que las creen, pueden existir una comunidad donde se agrupen usuarios a lo que les gusten los perros, de propietarios de carros mustang, mujeres embarazadas, jóvenes adictos a los comics, etc. En las comunidades todos los integrantes pueden participar activamente, expresar dudas o compartir ideas, se da un intercambio de información entre los miembros.
Dividiremos los tipos de comunidades en tres que se han considerado básicas:
Comunidades moderadas, estas dependen de un moderador el cual acepta o rechaza los miembros de acuerdo a sus propios criterios, también es posible que limite la cantidad de mensajes de cada integrante o rechace la publicación de alguno.
Comunidades abiertas, en tales comunidades el moderador no existe como tal, es solo el propietario de la comunidad. Los usuarios registrados pueden interactuar sin límites, todo aquel que desee ingresar a la comunidad puede hacerlo en segundos solo proporcionando su correo electrónico.
Comunidades unilaterales, la comunidad unilateral es aquella en donde los miembros solo reciben información del moderador, no intercambian ideas entre ellos, solo pueden solicitar información de manera personal al moderador y este les responderá de la misma manera.
Uno de los principales problemas de las comunidades abiertas es la saturación del correo electrónico de los usuarios, ya que la mayoría esta suscrito a más de una comunidad.
Los propietarios o moderadores de las comunidades pueden determinar una normatividad de lenguaje y conducta de los integrantes a su criterio y de acuerdo a la categoría en la que se encuentre, puede incluso expulsar al usuario que no cumpla con esta normatividad.
Foros.- Los foros son espacios de discusión y debate que la mayoría de las paginas de Internet pueden ofrecer para que sus visitantes intercambien ideas e información de cualquier tema, tiene un parecido con las comunidades virtuales en cuanto a su modo de operar básico, sin embargo hay diferencias son determinantes entre uno y otro.
Una de las diferencias es que en el foro la información se almacena en una pagina Web y no en el correo electrónico del usuario, otra de las diferencias es que cualquier persona que entre a es pagina puede ver los mensajes, no son para un grupo especifico, cualquiera puede intervenir en el tema.
La gran diferencia entre los foros y la comunidades es que el intercambio de ideas e información no se da en base a una característica especial de los usuarios sino en un tema especifico, existe un foro para cada tema y cualquiera que se interese en el puede participar.
La manera en la que funciona un foro es que si un usuario tiene duda sobre una tema solo pega un “Post” en el foro y espera a que algún o algunos usuario que conocen sobre el tema o tienen la repuesta contesten el mensaje que el dejo, este “Post” puede tener solo dos mensajes o miles, depende del tema y del interés de los usuarios.
Blog. Una de las herramientas más actuales son los Blogs, también llamados bitácoras, estos son espacios en Internet en los cuales los cibernautas pueden contar historias, narrar su día, criticar algún suceso, redactar alguna nota de su interés personal o cualquier cosa que pueda ocurrírsele, no espera respuesta de nadie, es como un diario personal en línea.
El uso masivo de este espacio es relativamente nuevo y cada vez crece mas el uso de estas bitácoras, algunos usuarios las usan literalmente como un diario personal, otras sin embargo la utilizan como una columna diaria o semanal para publicar alguna noticia, comentario u opinión de algún tema actual de la sociedad. Los usuarios de Internet que deciden utilizar los Blogs tienen dos alternativas, permanecer en el anonimato o utilizar una bitácora personalizada donde se este identificado.
Se podría decir que un Blog es una página de Internet personal, sin embargo seria una página muy limitada, ya que regularmente las empresas que ofrecen este servicio solo permiten elegir entre fondos de pantalla predeterminados, el acceso a la nota del día es fácil de manejar pero no permite realizar diseños propios.
Chat. Uno de las herramientas mas antiguas y utilizadas por los usuarios son las salas de Chat o platicas en tiempo real, en estas salas los cibernautas de un país pueden platicar de manera instantánea con otros de un país diferente.
Para poder entrar a platicar en la mayoría de estas salas no necesitas registrarte, solo requieres de un Nick Name y podrás chatear con los usuarios que estén en línea en esos momentos. Las pláticas pueden ser masivas, con todos los usuarios conectados, o privadas, con un usuario en particular.
A diferencia de las comunidades o foros, los cuales permiten la comunicación entre los usuarios de diferentes países, es que en el Chat la platica es en tiempo real, el desfase, si es que lo hay, es de escasos segundos, se da solo entre usuarios en línea al momento y los mensajes y la platica solo se guarda mientras se este conectado en esa sala de Chat, después desaparece sin dejar rastro.
Es común que los usuarios frecuentes pacten citas en salas específicas para platicar nuevamente entre ellos. Las salas de Chat se dividen en categorías y las clásicas son:
Romance,
Amigos,
Mas de 30,
Mas de 20,
Ligue,
La plaza,
Música,
Religión
Aunque también existe la posibilidad de crear una sala propia de acuerdo al tema de preferencia.
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